專注創造專業,看運動新星品牌 Under Armour 如何超越80年老牌Adidas!!
近來,常常會看到這個品牌的商品巧妙的置入電影中,最搶眼吸睛的莫過於巨石強森跟美國隊長,身著fit的T shirt出生入死,感覺上,T shirt就像第二層皮膚一般,輕柔的服貼在二位巨星的身上,讓人很難忽略那個顯目大器的LOGO。
2014年1至8月,新銳品牌 Under Armour 的銷售來到 12 億美金,超越德國老牌 Adidas 的11億美金,成為美國第二大的運動品牌,雖然離 Nike 的89億美金,還非常遙遠,但能夠超越80多年的Adidas,其實已經非常不簡單。
從1.7萬美金開始,1996年Under Armour 開始於美國馬里蘭州,過程蓽路藍縷,甚至曾經為了一萬美金的週轉,賣掉公司的10%的股份,如今,Under Armour 的 10% 股權價值早已超過8億美金,截至2014年8月,Under Armour在股市表現亮眼,漲幅高達57.85%。
正如其品牌名稱「藏身於鎧甲之下」的字義一樣,這個以壓縮機能服飾起家的品牌,從美式足球、健身運動、逐漸拓展至各種運動領域,甚至連格鬥競技場上也可以看到Under Armour的蹤跡。
創辦人Kevin在大學時期,對創業有著極大的興趣,身為橄欖球球員的他發現,每當因為訓練而大量排汗時,護具底下的棉質T-shirt被汗水浸透後,會變得笨重不堪,十分難受。對於市面上的運動服飾吸汗效果不滿意。
「能不能有一種方便排汗、長久乾爽的T-shirt呢?」
在這樣的念頭之下,Kevin決定要創立一個能夠符合運動員需求的品牌,他費盡心思開發可以快速吸汗與排汗的面料,在經過多次實驗後,他終於研究出一種在劇烈運動中,依然可以保持清爽與輕盈的面料原型。
那一年,他才24歲。
就跟多數人的創業過程一樣,起頭都會面臨許多考驗及難關。Kevin自己做衣服、學裁縫,還得四處向人推銷,拜訪各個高校的體育設備管理人員。後來他將一些樣品T-shirt寄給已經成為職業美式足球員(NFL)的高中和大學隊友,期望他們能成為活廣告,替自己打開市場的另一片天。
過沒多久,奧克蘭突擊者隊的四分衛喬治(Jeff George)穿著Under Armour的T-shirt出現在《今日美國》雜誌封面上,這令他信心大增,並且期待這將是一個關鍵性的轉變,但是事情當然沒這麼單純,後來的結果不如預期,這個打擊讓他學到:每一天都是新的一天,需要更努力工作的一天。
幾年下來,在創新技術上,Under Armour也下了不少功夫。為鞏固市場地位,與其他運動品牌有顯著區隔,設計團隊對每一件產品的功能性進行改革。除了當初強調排汗的特性之外,仍不斷的尋求創新。
Heat Gear Cold Hear是品牌的二大Hero item,顧名思義,Heat Gear是抗熱裝備,可以加強排除汗水與濕氣,保持乾爽。Cold Gear則是抗寒裝備,雙層面料讓熱量可以循環全身,使在氣溫低於攝氏12度的室外運動更持久。
在研發出超細纖維T-Shirt後,在試穿口碑下逐漸達到今日的規模,愈來愈多運動愛好者對Under Armour的機能性T-shirt愛不釋手!也奠定了Under Armour以專業機能服飾為名的品牌形象。
在短短的不到20年的時間,Under Armour成為家喻戶曉的專業運動品牌,依循著「To make all athletes better」的品牌定位,專注在提升商品力,鞏固了品牌在市場及消費者心中的價值。
此外,為了保持與消費者之間的互動,Under Armour 展開了積極的社群行銷以及雲端科技於行銷上的應用,在2013年底,以1.5億美金(約台幣45億) 收購 Map My Fitness 網站,這是一個以運動資訊與服務為主的社群網站,同時也擁有2千萬會員註冊的行動應用程式,搭配穿戴式設備或智慧型手機,讓消費者無法忽略它的存在,品牌展現了強大的創新能量,以快速的腳步朝向老大哥Nike邁進!!
台灣科技大學管理學院院長綱哥, 也是Under Armour的愛用者呢!!
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